Der Geisterwald - C.J. Cooke

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• Taschenbuch: 496 Seiten
• Verlag: ‎ Festa Verlag, (30. Juli 2025)
• Übersetzer: Manfred Sanders
• ISBN-10 ‏ : ‎ 3986762264
• ISBN-13 ‏ : ‎ 978-3986762261
• Originaltitel: The Ghost Woods
• Genre: Horror, Gothic-Thriller, Fantasy
  
  
  

Festa Kurzbeschreibung:
1965 wird die junge Pearl zur Entbindung nach Lichen Hall geschickt, einem gotischen Herrenhaus, das in Schottland inmitten eines Waldes steht. Unverheiratete Frauen kommen hierher, um heimlich ihre Kinder zur Welt zu bringen. Doch in Lichen Hall lauert Gefahr. Seltsame Schimmelpilze überwuchern die Wände und gespenstische Geheimnisse kriechen aus dem dunklen Wald heran …

Meine Bewertung: * * * *

Buch zur Book Special ABC Challenge

Buch zur Weltenummler Cghallenge

Buch zur Reiselust Challenge

Meine Meinung:

Gemeinsam mit Andrea vom Leseblick, Nicole von Zeit für neue Genres und Aleshanee von Weltenwanderer habe ich im Rahmen der "Scary Book Season Lesechallenge" bei der Leserunde zu "Der Geisterwald" mitgelesen.

Die Geschichte spielt auf zwei Zeitebenen und wird im Wechsel erzählt. Wir sind zuerst im Jahre 1959 bei Mabel, die als junges Mädchen zur Entbindung nach Lichen Hall ins schottische Niemandsland gebracht wird. Sie soll, wie auch alle anderen Mädchen, die in das abgelegene Herrenhaus kommen,  heimlich ihr Kind zur Welt bringen und dieses anschließend zur Adoption freigeben.

Sechs Jahre später kommt auch Pearl im Jahre 1965 nach Lichen Hall. Bei ihrer Ankunft ist ein Teil des Herrenhauses bereits wegen Schimmelpilzbefall abgesperrt. Mrs. Whitlock, die Hausherrin, führt ein strenges Regiment, während ihr Ehemann bei Pearls Ankunft bereits im Rollstuhl sitzt. Er scheint schwer krank zu sein und widmet sich vor allem seinen seltsame Exemplaren von Pilzen. Der 14jährige Enkelsohn Wulfric hat hingegen seine Emotionen nicht im Griff und wird von den Mädchen gefürchtet. Außerdem sieht Pearl manchmal einen kleinen Jungen im Haus, den es angeblich nicht gibt und niemand kennt. Hinzu kommt noch die mysteriöse Geschichte vom Sohn der Whitlocks, der bei einem Autounfall gestorben ist und den sie aus dem Leichenhaus mit nach Hause genommen haben.

Nicht nur Pearl erkennt schnell, dass es sich hier um keinen gewöhnlichen Zufluchtsort handelt, sondern auch dem Leser beschleicht immer mehr ein Grauen, welches sich im Schatten des Waldes und in den Mauern des Hauses verbirgt.

Zu Beginn hatte ich einige Schwierigkeiten die beiden jungen Frauen auseinander zu halten und in die richtige Zeitebene einzuordnen. Mabel ist etwas seltsam und spürt kleine Geister in ihrem Körper. Auch ihre Überzeugung noch jungfräulich zu sein, hat uns alle bei der Leserunde rätseln lassen.

Obwohl Pearl, die als Krankenschwester gearbeitet hat und ihre Arbeit aufgrund ihrer Schwangerschaft verloren hat, weitaus offener und aufgeweckter ist, ist auch sie gefangen in Lichen Hall. Immer wieder ereignen sich seltsame Dinge und im angrenzenden Wald scheinen unheimliche Kreaturen zu hausen. Lebt dort die berüchtigte Hexe Nicnevin?

Mit der Zeit nähern sich die beiden Erzählstränge immer weiter an und wir erhalten langsam mehr Einblicke in die Geschichte. Wir haben alle fleißig gerätselt und es ist immer wieder interessant, welche Ideen meine Mitleser haben oder worauf wir stoßen.

Der Schreibstil der Autorin ist düster, atmosphärisch und auch beklemmend. Wir haben es mit subtilen und unterschwelligen Horror zu tun, aber auch mit psychologischen Drama.

Mabel und Pearl sind vielschichtige und komplexe Charaktere. Manche Stellen in der Geschichte haben mich richtig mitgenommen, vor allem, wenn es um Ungerechtigkeiten und Hilflosigkeit ging. Denn die Autorin hat sich einigen nicht so einfachen Themen gewidmet, wie den Schicksal der sogenannten Magdalenen-Frauen.
Ich habe bereits einige Bücher zum Thema junge ledige Mütter gelesen, die in furchtbaren Mütter-Kinder Heimen ihr Kind zur Welt bringen und dabei Dinge erleiden müssen, die man sich kaum vorstellen kann.  Dazu kam der Schmerz, dass man sein Kind weggeben muss und keinerlei Möglichkeit erhält, später nachzuforschen. Nicht alle Mädchen waren mit der Adoption einverstanden - sie hatten jedoch keine Wahl. Vor allem in Irland gab es diese Heime bis in die 1990iger Jahre! Einfach unvorstellbar!
C.J. Cooke hat sich auch an schottischen Märchen und Legenden gehalten und weitere Themen, wie die Kraft der Natur (Pilze) oder auch die queere Liebe mit einbezogen. Das Nachwort der Autorin war sehr aufschlussreich und sollte man auf jeden Fall lesen!

Das Ende kam mir dann etwas zu schnell und für meine Verhältnisse auch zu übernatürlich. Ein weiterer Handlungsstrang gefiel mir ebenfalls nicht wirklich, weil er sich im Endeffekt widersprach. Dazu kann ich leider nicht ausführlicher schreiben, sonst würde ich spoilern. Und das Finale war mir dann irgendwie zu glücklich, nachdem die ganze Geschichte doch sehr düster und beklemmend war. Für mich war es ein etwas anderes Leseerlebnis, welches mich aber durchaus fesseln konnte.

Cover:

von links nach rechts:

die drei englischsprachigen Cover, das tschechische und ungarische Cover

Fazit:

Ein düsterer und atmosphärischer Gothic-Thriller mit übernatürlichen Elementen und einem schweren Thema, begleitet von schottischen Mythen und Legenden. Schwangere sollten dieses Buch definitiv NICHT lesen!